桂林理工大学是中央与地方共建、以广西壮族自治区管理为主的高校。学校源于1956年原国家重工业部在广西组建的桂林地质学校，历经五改归属、十易校名的发展历程，其中，1978年更名为桂林冶金地质学院，1993年更名为桂林工学院，2009年正式更名为桂林理工大学。中国工程院院士、国家环境咨询委员会委员曲久辉为学校名誉校长。学校现有桂林屏风、桂林雁山、南宁安吉、南宁空港四个校区，校园总面积3300余亩。

学校现有二级教学单位19个，本科专业75个、高职高专专业50个，有46个专业在广西区内一本招生，区外一本招生省份6个；各类全日制在校生4万余人；有3个博士后科研流动站、3个一级学科博士学位授权点、22个一级学科硕士学位授权点、14个专业硕士学位类别，具有推荐优秀应届本科毕业生免试攻读硕士研究生资格。

学校现有专任教师2000余人，其中，高级专业技术职务教师900余人，博士生导师100余人。有“国家百千万人才工程人选”等国家级高层次专家、人才40余人次；广西“八桂学者”等省部级高层次人才90余人次。

近年来承担国家级、省部级等各类科研项目2700余项，其中包括“973”前期专项、国家重点研发计划、“863”计划、国家优秀青年基金项目、国家自然科学基金重点项目、国家社会科学基金重点项目等国家级项目370余项。

学校早在1987年就获得国家科技进步特等奖；2011年，获国家技术发明二等奖1项。近五年来，获教育部高等学校科学研究优秀成果奖（科学技术进步奖）二等奖，广西自然科学一等奖、科技进步一等奖、广西社会科学优秀成果一等奖等省部级科技奖励64项。

有国家级大学科技园和“众创空间”，学校被认定为“自治区技术转移示范机构”。2020年被国家知识产权局、教育部认定为国家知识产权试点高校。《桂林理工大学学报》为全国综合性科学技术类中文核心期刊，多次被评为全国、广西高校优秀科技期刊。